用于釀造啤酒風味并保持其穩定的啤酒花植物花頭，也被用做膳食補充劑來治療更年期癥狀和其他疾病。由于已知激素替代療法與乳腺癌風險增加有關，一些女性將啤酒花提取物作為一種替代療法，然而，其對癌癥的影響尚不清楚。現在，研究人員發現的最新證據表明，在啤酒花提取物與乳腺癌風險降低兩者之間可能存在關聯。

來自芝加哥伊利諾伊大學（UIC）研究中心的研究人員對植物膳食補充劑的安全和保健作用進行了研究，并將他們的發現發表在《毒物化學研究》雜志上。

長期與雌激素接觸一直以來都被認為是乳腺癌的一個危險因素——尤其是那些更年期婦女。

為了幫助緩解潮熱即其他更年期癥狀，有些婦女采用激素替代療法（HRT），取代失去的激素，包括雌激素。

然而，激素替代療法（HRT）已知與乳腺癌和心臟病風險增加有關，所以有些女性轉而尋找其他天然替代品，其中之一就是啤酒花提取物，它含有植物雌激素或植物源性雌激素。然而，它們對癌癥風險有何影響尚不清楚。

UIC的研究人員指出，使用實驗室測試進行的初步研究表明，在啤酒花中發現的一些活性物質可能具有保護作用，所以他們決定進行進一步調查研究。

啤酒花提取物與6-PN增強細胞解毒途徑

在他們的論文中，Judy L. Bolton博士——其研究領域包括化學毒理學——及其同事描述了他們是如何完成實驗室乳腺細胞測試以發現啤酒花提取物效果的。

他們測試了富含啤酒花（香蛇麻L）提取物對雌激素代謝過程的影響。雌激素代謝過程與乳腺癌發生發展有關。

研究小組在兩組不同的乳腺細胞系上進行測試。他們發現其中一種啤酒花物質——特別是6-異戊烯基柚皮素或稱6-PN——能夠增強細胞用以清除毒素的途徑。其他研究已認為這一途徑與乳腺癌風險降低有關。

作者指出，“結果表明，啤酒花提取物與6-PN優先誘導兩組細胞系的2-羥基化途徑。”

他們認為，他們的發現表明了6-PN可能具有抗癌特性，現在需要更深入研究以進一步加以證實。(生物谷Bioon.com)